O famoso chapéu Panamá nunca sai de moda e custa de U$20 a mais de U$1.000 dólares, dependendo do modelo e da qualidade da palha toquilla.

O chapéu é conhecido por ser do Panamá, por que na época da construção do Canal do Panamá, os engenheiros e trabalhadores locais utilizavam os chapéus para se protegerem do Sol escaldante do Caribe. Por isso, popularmente ele foi batizado com o nome do local que as pessoas usavam. O que muitos não sabem é que toda a colheita da palha toquilla, fabricação e exportação do chapéu fica por conta do Equador. Sim, o chapéu Panamá é na verdade equatoriano.

Chapéu Panamá / Crédito: Divulgação

O povoado de Barcelona, na Costa Equatoriana é o local que são elaboradas as palhas toquilla utilizadas na produção do chapéu. A qualidade varia muito, sendo que um chapéu fino, que custa mais de U$1.000, demora de seis a oito meses para ficar pronto.

Caminho para o povoado de Barcelona / Crédito: Ana Elisa Teixeira

Como é feito o chapéu Panamá?

No povoado de Barcelona é feita a colheita e secagem da palha. Após seca, uma pessoa, manualmente, pega um broto da planta e começa a desfiar em camadas. Após estarem todas desfiadas, ela coloca toda a planta em um tacho e cozinha em água limpa por 40 minutos. Depois de cozida é necessário deixá-la à sombra por pelo menos 24 horas para secar.

Felix Tomala explica o procedimento de como é feito a palha do Chapéu Panamá / Crédito: Ana Elisa Teixeira

Felix Tomala explica o procedimento de como é feito a palha do Chapéu Panamá / Crédito: Ana Elisa Teixeira

Cortando a palha para depois desfiar / Crédito: Ana Elisa Teixeira

Desfiando a palha / Crédito: Ana Elisa Teixeira

Colocando a palha para cozinhar / Crédito: Ana Elisa Teixeira

Processo de cozimento / Crédito: Ana Elisa Teixeira

Palha já cozida / Crédito: Ana Elisa Teixeira

Cada 100 tiras de palha dá para fabricar no máximo 4 chapéus. Depois de seca, toda a palha toquilla é enviada para Cuenca, na região serrana do Equador, onde será utilizada para a fabricação dos chapéus.

Palha molhada / Crédito: Ana Elisa Teixeira

Palha secando / Crédito: Ana Elisa Teixeira

Palha quase seca para levar até Cuenca / Crédito: Ana Elisa Teixeira

Todos os chapéus são fabricados de forma artesanal em Cuenca / Crédito: Edu León/ MITUR

Fabricação do chapéu em Cuenca / Crédito: Edu León/ MITUR

Lembranças do Equador

No povoado de Libertador Bolívar, a 20 minutos de Barcelona é possível comprar diversos tipos de artesanato feitos de palha toquilla. Anjos, itens para decorar a casa, presépios e até algumas variedades dos chapéus.

Lustres artesanais de Libertador Bolivar / Crédito: Ana Elisa Teixeira

Artesanato de palha toquilla / Crédito: Ana Elisa Teixeira

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